Rocca Pallavicino - Casali

Il Castello di Monticelli d'Ongina, noto anche come Rocca Pallavicino - Casali, è un'imponente fortezza situata nel centro storico del comune di Monticelli d'Ongina. Costruito come baluardo difensivo e residenza raffinata, il castello dominava la campagna prossima al fiume Po, tra le città di Cremona e Piacenza. La storia del castello risale al 1298, quando il comune di Cremona fortificò il borgo di Monticelli d'Ongina per consolidare il controllo sulla regione circostante. La costruzione della rocca attuale è dovuta a Rolando Pallavicino, che ottenne la signoria di Monticelli all'inizio del XV secolo. Il figlio Carlo, vescovo di Lodi, completò la costruzione e commissionò la decorazione della cappella di palazzo ai famosi artisti Benedetto e Bonifacio Bembo. Realizzato interamente in laterizio, il castello presenta una pianta quadrangolare con un cortile interno e quattro torri cilindriche sporgenti dagli angoli. I due ingressi, situati sui lati occidentale e orientale, sono protetti da masti con segni dei bolzoni dei ponti levatoi, ora sostituiti da ponti in muratura. La cappella ospita affreschi raffiguranti scene evangeliche e della vita di San Bassiano, patrono di Lodi, realizzati dai fratelli Bembo. I saloni nobili del castello sono decorati con affreschi che glorificano la famiglia Casali e rappresentano allegorie delle stagioni. Le stanze del piano superiore del mastio orientale, un tempo usate come prigione, mostrano graffiti lasciati dai prigionieri sulle pareti. Le cantine del castello ospitano l'Acquario e il Museo Etnografico del Po, il Museo Contadino e il Museo Archeologico. Oggi il Castello di Monticelli d'Ongina è un luogo di grande interesse storico e culturale, che ospita mostre di pittura e fotografia nei saloni nobili e offre ai visitatori l'opportunità di esplorare la sua affascinante storia attraverso i numerosi musei presenti all'interno della fortezza. Con la sua maestosità e il suo fascino, il castello rimane una testimonianza preziosa del passato glorioso di questa regione.